El parlamento de Cataluña está dentro del arsenal de la fortaleza que se construyó para someter a la ciudad

El parque de la Ciutadella tiene un zoo, un lago con barcas, una cascada monumental y un mamut de cemento. Entra media Barcelona los domingos. Y casi nadie mira lo que está pisando.

Debajo hubo una fortaleza pentagonal: un baluarte en cada vértice, muros rectos entre ellos, revellines, foso y contramuralla. Se levantó desde 1716 sobre una parte derribada del barrio de la Ribera.

Para qué. La Generalitat lo escribe sin adornos en su propio inventario: los Borbones tiraron ese barrio «per sotmetre la ciutat». Para someter a la ciudad.

Lo que quedó en pie, y lo que haces hoy dentro de ello

De todo el recinto sobreviven tres edificios:

El palacio del gobernador.

La capilla, construida entre 1717 y 1728 bajo dirección de Verboom, y que es más rara de lo que parece: la ficha señala que su ábside semicircular con cuerpo cilíndrico adosado es una forma flamenca que no se conocía en la península, y que poner el campanario en el extremo longitudinal, sobre el ábside, era poco habitual. En 1888, después de la Exposición Universal —esa sí, la de 1888—, se le derribaron los pabellones laterales.

El arsenal, que es donde está hoy el Parlament de Catalunya.

Ese último tiene una biografía completa. Proyecto de 1717, terminado en 1727. Después del derribo se quedó como cuartel. En 1889 lo reformó Pere Falqués para convertirlo en Palacio Real: abrió tres balcones, lo cubrió de esgrafiados, subió el cuerpo central —tapando así la cúpula, que sigue tapada— y le puso el escudo real que estaba en la Porta de Socors de la Ciutadella. La reina regente declinó la cesión. En 1900 se propuso convertirlo en Museo Municipal de Arte. En 1915 se inauguraron dos alas nuevas. Y en 1932, Francesc Macià decidió meter ahí el Parlament.

Un arsenal borbónico, reconvertido en palacio para una reina que no lo quiso, convertido en museo, y acabado como parlamento catalán. En doscientos años.

Dónde la propia Generalitat se contradice, y por qué lo decimos

Dos fichas del mismo inventario, sobre el mismo edificio.

Cuánto duraron las obras. Una dice que la Ciutadella «fou construïda entre 1716-1718». La otra dice que las obras «van durar del 1716 al 1748». Dos años contra treinta y dos.

Qué pasó en 1869. Una dice que «l’any 1869 es va enderrocar la Ciutadella». La otra dice que en 1869 «el govern central cedí els terrenys de la ciutadella a l’Ajuntament de Barcelona a canvi de no edificar-hi sinó de que es fessin uns jardins». Derribar y ceder no son lo mismo, y la condición —que sólo se hicieran jardines— es exactamente por lo que hoy esto es un parque y no un barrio.

⚠️ Y una tercera, menor pero que dice mucho: el ingeniero se llama de dos maneras distintas en las dos fichas. «Joris Prósper Van Verboom» en una, «Jorge Próspero de Verboom» en la otra.

⚠️ Por último, una que hay que decir en alto porque circula: ninguna de las dos fichas menciona 1868. Si lees «1868-1869» en algún sitio, no sale del inventario de la Generalitat.

Lo que esto explica del resto de la ciudad

La Ciutadella es la primera pieza de una cadena. Se derribó parte de la Ribera para construirla, la gente desalojada acabó realojada en un barrio nuevo levantado sobre terreno ganado al mar, y ese barrio se diseñó con casas de dos alturas precisamente para no estorbar el tiro de los cañones de esta fortaleza. Está contado en la Barceloneta y las playas.

Y el muro que se desmontó para hacerle sitio —la muralla bajomedieval y el baluarte de Santa Clara— es el mismo sistema del que hoy sólo quedan nombres de calle. Eso, junto con lo que en el casco antiguo parece medieval y no lo es, está en qué es de verdad antiguo en el Barrio Gótico.

Cómo se visita esto

Con veinte minutos y una vuelta por el perímetro sur, mirando los tres edificios en vez del mamut. La capilla y el palacio del gobernador están a la vista; el Parlament es un edificio institucional en funcionamiento y no se entra por la cara.

Nuestras visitas no entran en la Ciutadella: trabajan el Barri Gòtic, Gràcia, Gaudí y Montjuïc. Pero el argumento de la del Gòtic es exactamente este —qué se derribó, cuándo y quién lo decidió—, y el parque es donde ese argumento se ve a cielo abierto.

Dónde encajarlo dentro del viaje, en cinco días en Barcelona.